送られてきた化粧せっけんは、使用され、厚みが4分の1ほどになり、3つに割れていました。

送付品と当センターの保管品とで手を洗い比べてみたところ、同じ条件でありながら、送付品の方が泡立ちが少ないと感じられました。
このように泡立ちが悪くなったのは、不良品だからではなく、一般的な固形せっけんの特徴によるものと考えられます。
せっけんの泡立ちは界面活性剤である脂肪酸塩（せっけん分）によるところが大きいのですが、このせっけん分は単一の成分でなく、様々な脂肪酸塩の混合物で、洗浄力に大きく寄与するものから、泡立ちに寄与するものといろいろ混ざっています。
このうち、泡立ちに寄与する脂肪酸塩は水に溶けやすいので、使っているうちに先に溶け出て少なくなり、そのためせっけんが小さくなると泡立ちにくくなるのです。
加えて、水温が低いことや、表面積が小さくなることでせっけん分が溶けにくくなること、さらには使っているうちにせっけん表面に水に溶けにくく、なおかつ泡を消す作用のある「せっけんカス（金属せっけん）※」が生じることも影響します。

※せっけんカス：せっけんの脂肪酸と、水中のカルシウムやマグネシウムが反応してできたもの。